前些年，據《收藏雜志》披露，有一顆重2800克的寶石夜明珠，首次以4000萬人民幣賣出，后又以1800萬美元高價賣給法國一位收藏家。可見夜明珠的身價之高。
隨州是歷史上夜明珠（史稱隨侯珠）出現最早的地區。它是同和氏璧齊名的兩件稀世珍寶之一。《淮南子》一書中說：“譬如隨侯之珠、和氏之璧，得之者富，失之者貧。”由于這兩件珍寶的出現，我國辭海中增添了新的詞匯，如“隨和”、“和璧隨珠”、“隨珠彈雀”、“珠聯璧合”等。對和氏璧人們沒有任何懷疑，因為它沒摻進神話傳說的成分，并有史料記載了它的流傳史，加上“完璧歸趙”的故事深入人心，所以和氏璧的影響力大大超過了隨侯珠。至今還有人探討，古隨國歷史上真有隨侯珠嗎？它是怎樣的寶物？隨侯救蛇的“斷蛇丘”在何處？隨侯珠流失何方？
隨侯珠的傳說及隨侯
戰國時期的《墨子》云：“和氏之璧，隨侯之珠，三棘六異，此諸侯之良寶也。”《莊子·讓玉》載“今且有人于此，以隨侯之珠，投千仞之雀，世必笑之。是何也？以其所用者重，而所要者輕也�！币饧从觅F重的寶珠為彈丸去打小鳥雀，得不償失，因小失大。成語“隨珠彈雀”便出于此。漢代以后的《淮南子》、《搜神記》將隨侯珠的故事記得更詳細。原意是：隨縣（秦漢時為縣）溠水側有斷蛇丘。隨侯出行，見大蛇被打成兩斷，看其蛇有些靈異，便命隨行者用藥救治，蛇立即能活動。此處便叫“斷蛇丘”。一年以后，蛇銜明珠來報答隨侯。“珠盈徑寸，純白，而夜有光明，如月之照，可以燭室，故謂之‘隨侯珠’，亦曰‘靈蛇珠’，又曰‘明月珠’。丘南有隨季良（梁）大夫池�！鄙卟捎檬裁葱问剿兔髦�？民間一說是隨侯乘船時，突遇風浪，一大蛇于水中銜大珠獻上；另一說是深夜夢見一大蛇銜來明珠報恩，隨侯醒來果見一明珠將室內照得如同白晝。
令人費解的是，這一故事沒有發生的時間，不像和氏璧故事那樣說得很具體。和氏璧故事發生在春秋楚文王時代（公元前685年前后）。隨國從公元前781年出現在《國語·鄭語》中，到公元前494年《春秋》一書最后提到隨國，共經歷287年。如果按隨國、曾國為一國二名之說，隨國歷史長達450余年，隨侯最少也有20余個。去年，淅河葉家山曾國墓群的發現，把曾國歷史提前到西周初期（公元前1042年）。按此推算，曾國長達700余年。隨侯珠的故事發生在哪一代隨侯（曾侯）身上呢？有人說發生在西周，但無史料依據。這只能是個謎。
另一有趣的現象是，古羅馬也曾傳說，亞歷山大在公元前350年征戰印度時，機智地將守護鉆石的蛇殺死，獲得鉆石。350年前，印度確實發現了世界上最早的鉆石。兩個故事都將珍寶同蛇聯系在一起，難道是巧合嗎？
揭開隨侯珠神秘面紗
近20年來，隨著曾侯乙墓大量文物的出土，人們對隨侯珠的研究有了更大的興趣。有人認為隨侯珠是玻璃的初期產品，唯有隨國最早掌握此技術，故物以稀為貴；有的認為是料珠或玻璃珠；有人根據靈蛇水中獻珠的傳說，認為是珍珠……
還有人認為，隨侯珠很可能是螢石夜明珠。它在絕對黑暗處能看到像月亮一樣的白光。2002年1月，一顆重達14350克的螢石夜明珠在深圳亮相，說明世上確有此寶。隨州曾都區殷店鎮螢石儲量較大，古隨國出現螢石夜明珠不足為奇。
湖北省地質礦產廳高級工程師郝用威認為：在大洪山北麓與桐柏山南麓之間，有寶石級金剛石存在，隨侯珠系寶石級金剛石。
金剛石俗稱鉆石，稱之寶石之王，是大自然賜予人類最美麗也是最昂貴的物質和財富。它最早發現于印度，莫臥兒王朝沙·賈汗國王借佛經梵語“金剛”而命名。1869年在南非金伯利發現了世界上最早的金伯利巖型金剛石原生礦床，世界最大的鉆石至今仍產于該地。
隨州有金伯利巖嗎？1972年，郝用威夫婦利用在隨州從事地礦工作的機會進行了深入調查。1978年他們同地質隊隊員們在大洪山近百平方公里的面積內，先后發現金剛石出土點20余處，撿到金剛石40余顆。雖然這些金剛石大小沒法同“徑寸”隨侯珠相比，但他認為其特征完全吻合。1992年郝用威在全國寶石礦物學術大會上宣讀了他的研究報告，受到地礦、寶石界一些專家的充分肯定。
近些年，我國確實多處發現了鉆石夜明珠。1998年，內蒙發現一顆重7425克拉（1485克，比隨侯珠約大9倍）的鉆石夜明珠，呈圓狀，無色透明，稍有云霧感，在暗室中能發出淡綠色的磷光，如用開水浸泡，則夜光更加明亮。此后不久，在內蒙又發現一顆隕石鉆石夜明珠，圓球體，米黃色，重43.03克拉。寶石界、文物界的專家對這兩顆鉆石夜明珠發現認為，它使夜明珠由神話走向現實，進一步豐富了中國具有5000以上夜明珠文化的歷史內涵（《拾遺記》說“神農時有磷之玉，號曰夜明……”）。
隨侯珠流失之謎
隨侯珠的流失同隨國的衰亡是相聯系的。早在公元前706年楚武王開始伐隨。隨國經過幾次頑強抵抗最終敗于楚國。隨侯珠是什么時候落入楚王之手，尚未見史料記載。直到公元前350年左右，楚宣王得知秦派使者觀看楚國的寶器，便召令尹子西問道：“秦欲觀楚之寶器，吾和氏之璧、隨侯之珠，可以示諸？”由此可見隨侯珠確實流落楚國。
楚被秦滅后，秦始皇擁有了隨侯珠及和氏璧。我們從李斯的《諫逐客書》中完全可證實這一點。他上書勸諫說：“今陛下致昆山之玉，有隨、和之寶，垂明月之珠……此數寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也？”意思是說，現在您陛下得到了昆侖山的美玉，擁有隨侯珠、和氏璧，身上垂掛著明月之珠……而這些珍寶都不是秦國出產的，陛下卻十分喜歡，這是何故呢？秦始皇聽從了李斯的意見，停止逐客令。秦始皇命李斯書寫“受命于天，既壽永昌”，玉工孫壽刻在和氏璧上，成為皇帝的“玉璽”。劉邦滅秦后，和氏璧成了漢諸帝王的“漢傳國璽”。此后歷時1600年，經歷100多位帝王之手�？呻S侯珠從秦始皇以后便無下文。有人考證，隨侯珠隨秦始皇殉葬，在墓室“以代膏燭”。
斷蛇丘在何處
斷蛇丘早在戰國時就已成為一著名景點。這一景點今在何處呢？《隨縣古今地名圖》標在今曾都區北郊兩水溝河對岸（今屬兩水溝社區4組），并標明是古溠水的故道。竊以為這一考證是有一定道理的。從溠水的現今流域看，溠水經安居鎮西注入涢水。《隨縣水利志》考證，古溠水從今新街鎮唐家河村流經姚廟村，在兩水溝社區4組與厥（加三點水）水匯合，今兩水溝至城區的河段是古溠水的下游。其根據是《禹貢圖經》（托大禹治水，記述先秦時期地理環境、自然區劃和地理學說的著作）所繪及《水經注疏》所述。
為了進一步證實上述考證結論，湖北省地礦廳高級工程師郝用威夫婦多次到古溠水流域考察，并根據古河床的殘跡和航空照片影像分析，發現溠水故道變遷是地殼升降和山洪暴發等自然運動的結果。至今黑屋灣水庫大壩附近滲水，正是原地殼運動使山體斷裂所造成。
最近，我走訪了南郊平原崗村、紅山頭村及兩水溝社區4組，當地年長者都不知斷蛇丘地名，是失傳？還是方位不準？清同治版《隨州志·古跡》記載：“隨侯臺在州北八里，今無考�！短藉居钣洝吩�，隨侯救蛇之所是，即斷蛇丘也�！蓖瑫r又記曰：“斷蛇丘、隨季梁大夫池在隨縣故城西�！笔潜边�是西？這一記載顯然有矛盾。
如今，不少地方將成語故事的發生地建成旅游景點。如果我們能搞清斷蛇丘的位置，對于今后恢復景點有重要的參考價值。
注①：“隨和”一詞出于漢代司馬遷《報任安書》：“雖才懷隨和，行若由夷，終不可以為榮……”意思是即使懷抱像隨侯珠、和氏璧那樣的珍寶，行為又像許由、伯夷那樣的高潔，還是不可以為光彩……后引申為美好的才德，和氣而不固執己見。
